剧集以赵天福一家实现艺人自己的理想，创建一个自己的杂技班子为故事主线，全面展示杂技艺人的百折不挠，功亏一篑的人文精神和性格魅力。在闯绿林的过程中，赵沧海为赌一口气，凭了一面小铜锣，自闯绿林，终创建了自己的神奇小子班；燕青山遵师遗命，几番辛酸，几番风险，终将师傅创建的华夏班保护下来。而最后，又为了民族大义，掩护我八路军后勤机关，战地杏林的伤病员。不惜毁掉这个凝结艺人心血与理想的杂技班子，以一场绝命演出吸引鬼子，完成了吴桥艺人从为自己生存发展到为民族生存献身的**转变。全剧以艺人动荡、复杂、坎坷的命运为故事元素，讲述了一个庞大的吴桥杂技艺人群体，以艺人独特的绿林生活，以及性格迥异、命运不同的各色绿林人物故事，组成了一个全景似的旧绿林艺人群体形象，再现了当年“闯绿林”的历史画面。